看似八竿子打不著(zhù)的戴姆勒與 Waymo 居然走到了一起。

　　10 月 27 日晚，兩家公司共同宣布，雙方已經(jīng)在全球范圍內建立了“廣泛的戰略伙伴關(guān)系”。至于合作的主要目標，則是部署全自動(dòng)駕駛卡車(chē)。

　　未來(lái)，戴姆勒將在旗下 Freightliner Cascadia 重卡(Class 8)中整合 Waymo 的自動(dòng)駕駛技術(shù)。據雷鋒網(wǎng)了解，雙方的合作主要集中在底盤(pán)開(kāi)發(fā)，而這些信息也指向了一種可能：在車(chē)輛上建立冗余系統。

　　戴姆勒發(fā)言人也透露了一些與 Waymo 的合作細節：

　　“配合著(zhù) Waymo 的冗余系統，戴姆勒卡車(chē)部門(mén)正在開(kāi)發(fā)定制化的 Freightliner Cascadia 卡車(chē)底盤(pán)，該地盤(pán)具有冗余系統，我們要定下可靠性與安全性的行業(yè)標準。借助這款定制化的底盤(pán)，戴姆勒可以整合 Waymo Driver——自動(dòng)駕駛巨頭獨一無(wú)二的軟硬件與計算機的組合。”

　　Waymo 公司 CEO 約翰·克拉菲克(John Krafcik)也表示：“開(kāi)發(fā)冗余轉向、制動(dòng)和控制系統，對這個(gè)領(lǐng)域的發(fā)展非常重要。它是把這些技術(shù)推廣到全世界的主要門(mén)檻之一。”

　　此前， Waymo 在鳳凰城郊區已經(jīng)有了 Level 4 級別的 Robotaxi 服務(wù)，其與菲亞特克萊斯勒汽車(chē)公司合作定制的克萊斯勒 Pacifica 大捷龍已經(jīng)建立起了冗余系統。

　　如今看來(lái)，Waymo 要將在自動(dòng)駕駛乘用車(chē)上的那一套搬到自動(dòng)駕駛卡車(chē)上來(lái)。

　　事實(shí)上，在達成戰略合作之前，Waymo 和戴姆勒在卡車(chē)自動(dòng)駕駛上一直采用的是單打獨斗的方案。

　　從 2017 年開(kāi)始，Waymo 開(kāi)始在自動(dòng)駕駛卡車(chē)方面進(jìn)行發(fā)力。此前，Waymo 購買(mǎi)了一些 Peterbilt 重卡組了車(chē)隊，并對這些車(chē)輛進(jìn)行了深度改裝。眼下它們正在亞利桑那、新墨西哥和德克薩斯進(jìn)行著(zhù)自動(dòng)駕駛卡車(chē)測試。

　　今年 3 月，Waymo 在完成高達 22.5 億美元外部融資時(shí)，宣布推出與 Robotaxi 平行的重卡自動(dòng)駕駛服務(wù) Waymo Via 。Waymo Via 側重于“各種形式的貨物交付”，包括短途和長(cháng)途交付，從跨州運輸到本地交付。

　　而戴姆勒，則是從 2015 年開(kāi)始涉足自動(dòng)駕駛卡車(chē)，當時(shí)戴姆勒直接拿出了名為 Freightliner Inspiration Truck 的原型產(chǎn)品。為了造勢，戴姆勒還選擇了胡弗大壩當發(fā)布會(huì )場(chǎng)地，同時(shí)還在拉斯維加斯的賽道準備了試乘活動(dòng)。

　　2019 年的 CES 上，戴姆勒終于將原型車(chē)產(chǎn)品變成了量產(chǎn)車(chē)。此外，戴姆勒還有自己的自動(dòng)駕駛卡車(chē)部門(mén) Torc Robotics，主要負責解決長(cháng)途運輸單調枯燥的痛點(diǎn)。即使與 Waymo 達成了戰略合作，該部門(mén)的研發(fā)項目也不會(huì )被雪藏。

　　有趣的是，戴姆勒與 Peterbilt 和 Kenworth 直接吃掉了北美重卡市場(chǎng)七成份額。

　　最近幾個(gè)月里，新興的自動(dòng)駕駛卡車(chē)行業(yè)熱鬧紛呈。賽道玩家不但融資拿到手軟，各種合縱連橫也紛紛落地。特別是在新冠肺炎肆虐全球的背景下，如此高漲的熱潮確實(shí)令人刮目相看。

　　除了戴姆勒這種老玩家(還有大眾的 Traton)，類(lèi)似圖森、Ike、Embark 和 Plus.ai 這樣的新貴也在朝著(zhù)全自動(dòng)駕駛卡車(chē)的目標邁進(jìn)，特斯拉 Semi 更是可能明年在奧斯丁工廠(chǎng)量產(chǎn)。

　　但這條布滿(mǎn)大坑的路似并乎不好走。測試車(chē)在亞利桑那的肇事事故后，Uber 就全面回縮放棄了自己的自動(dòng)駕駛卡車(chē)計劃。新創(chuàng )公司 Starsky Robotics 最近則因為融資不暢關(guān)門(mén)歇業(yè)了。

　　Waymo 和戴姆勒的合作，顯然為行業(yè)帶來(lái)了一波新的小高潮。

　　但新智駕注意到， Waymo 與戴姆勒的戰略合作并非排他性的，因為戴姆勒已經(jīng)是第五家要整合 Waymo 自動(dòng)駕駛技術(shù)的汽車(chē)廠(chǎng)商了。此前，Waymo 的合作伙伴名單上還有雷諾-日產(chǎn)、菲亞特克-萊斯勒、捷豹路虎與沃爾沃。

　　當然，對 Waymo 來(lái)說(shuō)，無(wú)論如何這都是一場(chǎng)大勝利。

　　一旦與戴姆勒聯(lián)合研發(fā)的自動(dòng)駕駛專(zhuān)門(mén)卡車(chē)成功落地，其自動(dòng)駕駛第一的賽道寶座會(huì )更加穩當;同時(shí)距離自動(dòng)駕駛的帶來(lái)顛覆性商業(yè)革命也會(huì )更近一步。
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